Ponad 4 tys. osób dołączyło do największego w historii Wielkiej Brytanii pozwu w sprawie zanieczyszczenia środowiska – podała w środę BBC. Pozew dotyczący trzech rzek na granicy Anglii i Walii został złożony w Wysokim Trybunale przeciwko producentowi drobiu i przedsiębiorstwu wodociągowemu.
Oba podmioty oskarżono o „rozległe zanieczyszczenie” rzek Wye, Lugg i Usk, które wpłynęło na lokalne przedsiębiorstwa, obniżyło wartość nieruchomości oraz doprowadziło do zniszczenia przyrody w tym regionie. Poszkodowani domagają się „znacznych odszkodowań” – podała brytyjska stacja, nie ujawniając kwoty. Pozwane firmy zaprzeczają tym zarzutom.
Wszystkie trzy rzeki są objęte ochroną ze względu na występowanie rzadkich gatunków zwierząt m.in. wydr i łososi atlantyckich.
W rozmowie z BBC prawniczka Celine O’Donovan, powiedziała, że „jest to największa sprawa dotycząca zanieczyszczenia środowiska w Wielkiej Brytanii, z trzech powodów: liczby osób wnoszących roszczenia, skali obszaru wyrządzonych szkód i łącznej kwoty żądanych odszkodowań”.
Osoby, które przystąpiły do zbiorowego pozwu, twierdzą, że mieszkają lub pracują nad rzekami albo regularnie korzystają z nich w celach rekreacyjnych, pływając w nich lub uprawiając kajakarstwo. Oczekują one, że sąd nakaże oczyszczenie rzek i wypłatę odszkodowań. Ich zdaniem ścieki oraz składowanie kurzych odchodów negatywnie wpływa na jakość wody oraz powoduje śmierć wielu dzikich zwierząt.
Nad rzeką Wye znajdują się przedsiębiorstwa drobiarskie, gdzie hoduje się 23 mln kurczaków, co stanowi 25 proc. produkcji drobiu w Wielkiej Brytanii.
Firma Avara Foods Limited oraz jej spółka zależna Freemans of Newent odrzucają zarzuty, twierdząc, że na jej fermach drobiu nie dochodzi do składowania ani rozrzucania kurzego obornika. Ich zdaniem to rolnicy indywidualnie odpowiadają za wykorzystanie nawozów.
BBC przypomniała, że w 2024 r. aktywiści na rzecz ochrony przyrody przegrali sprawę z rządem Wielkiej Brytanii w związku z zanieczyszczeniem rzeki Wye. Proces dotyczył egzekwowania przepisów dotyczących rolnictwa przez Agencję Ochrony Środowiska.
W marcu rządy Walii i Wielkiej Brytanii ogłosiły utworzenie wspólnego funduszu w wysokości 1 mln funtów na zbadanie źródeł zanieczyszczenia rzeki Wye.
Z Londynu Marta Zabłocka (PAP)
mzb/ kar/
